חופש פעולה, המכונה גם FTO (Freedom to Operate) או הזכות לשימוש, פירושו שיש לחברה את החופש המסחרי-משפטי לייצר, לשווק או למכור מוצר או שירות באזור ספציפי. מטרת הבדיקה של חופש הפעולה היא להבטיח כי מוצר או שירות העומדים בפני השקה אינם פוגעים בזכויות הקניין הרוחני של גורמים אחרים.
בשונה מחיפוש פטנטים – המבקש לבדוק האם המצאה זכאית להירשם כפטנט – בדיקת חופש פעולה בוחנת האם מוצר או שירות של לקוח עשויים להפר את זכויות הקניין הרוחני של צד שלישי בטריטוריה ספציפית. הבדיקה איננה מוגבלת רק לפטנטים, אלא עשויה לבחון האם אלמנט מסוים של המוצר, או שילוב של כמה אלמנטים יחדיו, עלולים להוות הפרה של זכויות קניין רוחני נוספות, כגון עיצוב, סימן מסחר או זכויות יוצרים.
בחינה משפטית מסוג זה מצריכה הבנה משפטית מעמיקה וניסיון רב על מנת לספק ללקוח ייעוץ משפטי המותאם למצבו הספציפי. לדוגמה, עבור לקוח המעוניין להחדיר לשוק מוצר חדש, תידרש בחינה משפטית של מספר זכויות, כגון זכויות יוצרים, סימני מסחר ועיצובים, כמו גם של עוולות מסחריות כגון גניבת עין ופגיעה במוניטין. בחינה זו מתבססת לא רק על החקיקה הקיימת, אלא גם הפסיקה המעודכנת ביותר ותוצאותיה תלויות ביכולתו של הצוות המשפטי לנתח את המצב לאשורו על מנת לספק ללקוח הערכת סיכונים לגבי החשיפה המשפטית.
בשל חשיבותה ומורכבותה של בדיקת חופש פעולה, חשוב לבצע אותה בזמן הנכון – לא מוקדם מדי כשהמוצר או השירות טרם התגבשו, ולא מאוחר מדי, למשל, לאחר תחילת הייצור והשיווק. בדיקת חופש פעולה אינה מספקת וודאות מוחלטת או הגנה מפני תביעות, אך היא יכולה להפחית משמעותית את החשיפה לתביעות הפרה, לספק הבנה לגבי השוק והמתחרים ולסייע ללקוחותינו להתמקד בטריטוריות מסוימות, תוך חיסכון בעלויות בטווח הקצר והארוך.
למשרדנו ניסיון רב במתן חוות דעת משפטיות בנוגע לבדיקות חופש פעולה (FTO). יחד עם צוות עורכי הפטנטים מפירמת לוצאטו את לוצאטו מקבוצתינו, אנו מעניקים ללקוחותינו ייעוץ מקיף ומקצועי בכל הנוגע לחופש פעולה, החל מהשלבים הראשוניים ביותר ועד לשלבים המתקדמים והמאתגרים בחיי המיזם או החברה.
